В моих глазах больше не было огня, они потухли. Во мне не осталось жизни. Мое сердце замерло, будто остановилось, не стучит больше. Я даже положила руку на грудь, чтобы узнать, бьется ли оно.

В дверь постучали, я с трудом поднялась с кровати и испуганно спросила:

– Кто?

– Нина, это Сергей! Ты чего закрылась?

Сережка влетел в квартиру, как вихрь. В его руках был потрясающий букет, больше похожий на свадебный. Он всучил мне цветы, бросил на пол какую-то красочную коробку и принялся целовать мою шею.

– Нинка, ты не представляешь, как я соскучился… Еле дожил до этого момента. Еле дожил… Я с подарками, и у меня приятная новость. Завтра я поеду на работу только к обеду, можем смело валяться в кровати до середины дня! А потом тебе придется потерпеть до нашей встречи пару дней. Я должен два дня побыть в Москве, чтобы не вызвать подозрения милиции. Мне уже пришлось побеседовать с оперативниками. Тебя ищут, Нина. Вовсю ищут. Я сказал, что ничего про тебя не знаю и никакого отношения к тебе не имею. Нинка, родная, как здорово, что Евгений Александрович дал тебе кров. Как здорово! Я же говорил, он глубоко порядочный человек. Порядочнее я просто не видел. Ниночка, как же я по тебе соскучился… Как же соскучился… Как же я тебя люблю…

Сергей целовал мое лицо, мою шею, мои руки. Он говорил и говорил, но я не слышала его слов. Я прижимала огромный букет к груди и чувствовала, как по моим щекам текут слезы. Я вдыхала запах его дорогого одеколона, слушала чудные звуки его голоса, смотрела на его красивое мужественное лицо, ощущала тепло его рук.

Заметив мои слезы, он встревожился.

– Нина, ты плачешь? Ты вся дрожишь! Почему ты дрожишь?

– Тебя слишком долго не было! – прокричала я и зарыдала. – Слишком долго!

Сердце мое разрывалось от боли и страха. Мне хотелось, чтобы он меня ударил, чтобы он на меня накричал, а еще… Еще мне хотелось, чтобы он ничего не узнал. Ничего.

– Нина, ты посмотри, что я тебе купил, – попытался отвлечь меня Сергей.

Он открыл коробку и торжественно достал воздушное зеленое платье и восхитительную заколку, усыпанную изумрудами.

– Ты только посмотри, какая красота! Ты только посмотри…

– Это мне?

– Тебе! Тебе, конечно, родная.

Неожиданно Сергей замолчал и посмотрел на мои обновки.

– Нин, а откуда у тебя новые вещи?

– Это мне Евгений Александрович купил, – немного смутившись ответила я. – У меня же сменных вещей нет. Мне вообще носить нечего.

– А зачем он тебе вещи покупает? Это мог бы сделать я.

– Я его сама об этом попросила. Я хотела встретить тебя красивою. Сказала ему, и он послал кого-то из своих ребят в магазин. Сереж, тебе что-то не нравится?

– Да нет. В этом ничего такого нет, просто я бы хотел покупать своей любимой женщине вещи сам. Нужно спросить, сколько он потратил, и обязательно ему отдать. Твои личные нужды я хочу оплачивать сам.

– Как скажешь…

– Ты примерь это платье, а я пока хоть руки помою.

– Конечно, конечно.

Я быстро переоделась и посмотрела на себя в зеркало. Зеленое платье сидело на мне просто восхитительно и очень даже шло к моим зеленым глазам. Они сверкали огнем, в них была сама жизнь. Мне всегда нравился зеленый цвет, он был самым любимым. А зеленая заколка, усыпанная изумрудами… Наверно она стоит целое состояние. Повертев ее в руках, я заколола волосы и прошептала:

– Господи, ведь мы могли бы быть так счастливы… Так счастливы… А теперь…

– Ниночка, какая же ты у меня красивая, как тебе идет зеленый цвет! Он так гармонирует с твоими зелеными глазами!

Сергей подошел ко мне совсем близко и уткнулся в мои волосы.

– Твои волосы так вкусно пахнут.

– Чем?

– Каким-то зерном.

– Зерном?!

– Ну да. Свежей пшеницей.

– А ты знаешь, как пахнет свежая пшеница?

– У бабки в деревне, недалеко от ее дома, росла пшеница, мне всегда нравился этот запах. Твои волосы пахнут, как та пшеница. – Сережа провел ладонью по моей щеке и немного смутился.

– Что-то не так? – почувствовала я неладное.

– Тебя кто-то ударил?

– Нет, – быстро сказала. – Нет… Нет… Нет…

– А чего ты так испугалась?

– Меня никто не бил.

– У тебя на скуле будет большой синяк, вернее, уже есть, даже припухло.

– Где?

– Справа.

Я изобразила удивление, пожала плечами и стала трогать больную скулу.

– Может, я обо что-то ударилась?

– Да разве можно так удариться?

Сергей взял меня за плечи. Он заметно нервничал. Я опустила голову и прижала руки к груди. Он по-прежнему держал меня за плечи и, видимо, с трудом подавлял ярость, которая просилась наружу:

– Нина, неужели у тебя появились от меня секреты? Я же чувствую, что-то произошло… Ты должна мне все рассказать, во всем признаться. Я хочу знать, и я имею право все знать.

– Сережа, да мне и сказать-то нечего.

– Ты не хочешь мне ничего говорить, потому что ты кого-то боишься?

– С чего ты взял?

– Да у тебя же глаза испуганные… Подняв голову, я посмотрела Сергею прямо в глаза и обреченно сказала:

– Сереженька, ты, главное, знай, что я тебя очень сильно люблю. Очень сильно… До встречи с тобой я никого по-настоящему не любила. Я не жила… Я просто существовала…

– Нина, да что произошло? Что произошло?

Глава 18

Я рассказала Сергею про собачью будку, про то, как я нашла щенков, как в первый раз столкнулась со Славиком. Про то, как я обнаружила знакомые веселенькие носки, хозяин которых утверждал, что они существуют в единственном экземпляре. Про то, как я сказала, что видела такие носки раньше, как он ввалился ко мне в дом и требовал, чтобы я сказала, где видела такие же. Про то, как я звала на помощь и хотела выброситься из окна и про то, как на мои крики о помощи прибежал Костыль и избавил меня от этого сумасшедшего. Я не рассказала ему только об одном… Я не рассказала ему о том, чем все закончилось… У меня просто не повернулся язык.

– Так эта сволочь тебя еще и избил?!

Я опустила глаза.

– Теперь я Евгению Александровичу больше жизни обязан. Ты хоть ему спасибо сказала?

– Сказала.

– Надо его отблагодарить.

– Уже отблагодарила. – Я по-прежнему не смотрела Сергею в глаза.

– Каким образом?

– Я выразила ему тысячу благодарностей.

– Этого мало. Может, купим ему какой-нибудь дорогой портсигар или что-то в этом роде? Шикарный торт, дорогое шампанское и закатим вечер. Как-никак, а ты такое пережила…

– Нет, только не это! – Я и сама не знаю, как не смогла сдержать эмоций, я прокричала: – Только не это! Я ведь сказала, что его отблагодарила! Какой, к черту, портсигар?! Перебьется! Он им подавится!!!

– Да не кричи ты так… – Сергей прижал меня к себе и закрыл мне рот ладонью. – Родная, успокойся пожалуйста. Успокойся. Я понимаю, что ты пережила стресс. У тебя вся жизнь состоит из одних стрессов. Я обещал тебе спокойную жизнь, но не сдержал своих обещаний. Только успокойся, родная. Только успокойся. Если хочешь, мы не будем дарить никакой портсигар. Не будем, и все. Я и так для него достаточно делаю. Нина, да тебя всю трясет… Скажи, ты из-за этих носков так испугалась?! Из-за них?! Да таких носков полно! Этот наркоман все перепутал. Пойми, Евгений Александрович очень хороший человек. Я ему доверяю на сто двадцать процентов, он не способен на подлость. Те страшные убийства на дне рождения не имеют никакого отношения к хозяину этого дома. Это не тот человек, которого нужно остерегаться. Ты не смотри, что он крутится в криминальном мире. Там тоже немало порядочных людей. Евгений Александрович и мне, и тебе желает только добра.

Не выдержав, я зарыдала. Сама не знаю, что сильнее на меня подействовало – то ли доброта Сергея, то ли то, что я утратила все ценности жизни. После того, что здесь произошло, я чувствовала себя недостойной мужчины, которого люблю больше жизни. Я стояла прямо перед ним глубоко несчастная, проклинала судьбу, которая распорядилась мной подобным образом, и чувствовала непреодолимый страх за свою ложь и свое лицемерие. Я была слишком разбита и подавлена, чтобы соображать и хоть как-то исправить ситуацию. Я была жалкая и несчастная, но я знала одно – человек, который прижимал меня к себе, меня любил…